蒸留デモンストレーションについて
精油は、植物に含まれる香り成分を取り出した、非常に濃縮された天然のエッセンスです。
南会津では、クロモジや杉など、この土地の森に育つ植物を原料に、「水蒸気蒸留」という方法で精油を製造しています。
このデモンストレーションでは、実際に蒸留器を使い、
植物から香りが生まれる瞬間を、目で見て、香りで感じていただきます。
水蒸気蒸留とは
水蒸気蒸留は、植物に直接火を当てるのではなく、水を沸かして発生させた蒸気の力を利用して香り成分を取り出す方法。
蒸留器の中に入れた植物に蒸気を通すと、葉や枝の内部に含まれている香り成分が、
蒸気とともに気体となって立ちのぼります。
目には見えないこの変化が、やがて「香り」として私たちの前に現れてきます。
香りが「水」になるまで
香りを含んだ蒸気は、冷却器を通ることで温度が下がり、再び液体へと戻ります。
このとき、水と油に分かれる性質によって、上に浮かぶ「精油」と、下に残る「芳香蒸留水（ハーブウォーター）」に自然に分離されます。
精油は非常に少量しか採れず、例えばクロモジの場合、約1kgの原料からわずか1〜2ml程度しか得られません。
その一滴には、植物の香りと成分が凝縮されています。
デモンストレーションの流れ（約30分）
デモンストレーションは約30分で、以下の流れで進みます。
- 蒸留器の構造と仕組みの説明
- 植物（クロモジや杉など）の投入
- 蒸気によって温められ、香りが立ちのぼる様子の観察
- 冷却を経て、液体として流れ出る瞬間の確認
- 採れたての芳香蒸留水の香り体験
蒸留の進行とともに、空間に広がる香りも少しずつ変化していきます。
五感で楽しむ蒸留体験
蒸留は、単に「見る」だけの体験ではありません。
立ちのぼる蒸気の動き、
空間に広がる香り、
そして滴り落ちる液体の音。
五感を通して、植物が香りへと変わっていく過程を感じることができます。
クロモジは甘くやわらかく、落ち着きを感じさせる香り。
杉はすっきりとした清々しさがあり、森の空気そのもののような印象を与えます。
また、蒸留の前半・中盤・後半で香りの印象が変化していくのも特徴のひとつです。
実際に香りに触れる
デモンストレーションの最後には、採れたての芳香蒸留水の香りを実際にお試しいただけます。
タイミングによっては、蒸留直後の温かい状態の香りも体験できます。
時間とともに変化する香りの違いも、ぜひ感じてみてください。
香りが生まれる瞬間を、目の前で
森で育った植物が、どのようにして「香り」というかたちに変わっていくのか。
そのプロセスを実際に目で見て、香りとして感じることができるのが、この蒸留体験です。
普段は目にすることのない、香りが生まれる瞬間を、
ぜひ間近でご体感ください。